Un brote aislado de una enfermedad mortal conocida como fiebre hemorrágica aguda, que mató a dos personas y dejó a un enfermo de gravedad en la República Democrática del Congo en el verano de 2009, fue probablemente causado por un nuevo virus de científicos nunca han visto antes. Se describe esta semana en la revista de acceso abiertoPLoS Patógenos , el nuevo microbio ha sido nombrado Bas-Congo virus (BASV) después de la provincia en la esquina suroeste del Congo, donde las tres personas que vivían.
Fue descubierto por un consorcio de investigación internacional que incluyó a la Universidad de California, San Francisco (UCSF) y la Universidad de California en Davis (UCD), Global Viral, el Centro Internacional de Investigaciones Médicas de Franceville, en Gabón, el Institut National de Recherche Biomédicale , Kinshasa en la República Democrática del Congo, Metabiota y otros.
"Los virus conocidos, como el Ebola, el VIH y la gripe, representan sólo la punta del iceberg microbiana", dijo Joseph Fair, PhD, co-autor y vicepresidente de Metabiota. "La identificación de los virus mortales desconocidas, como el virus de Bas-Congo, nos da una ventaja en el control de brotes en el futuro."
"Éstos son los únicos tres casos se sabe que han ocurrido, aunque podría haber nuevos brotes de este virus en el futuro", dijo Charles Chiu, MD, PhD, profesor asistente de medicina de laboratorio en la UCSF y director de la UCSF Viral-Abbott Diagnóstico y Discovery Center, que encabezó el esfuerzo UCSF para identificar el virus. Chiu y su equipo continúan trabajando en nuevos métodos de diagnóstico para detectar el virus para que los funcionarios de salud en el Congo y en otros lugares puede identificar rápidamente lo que debe surgir de nuevo.
Una característica singular del virus de Bas-Congo, Chiu dijo, es que mientras que un número de otros virus en África también causar brotes mortales de fiebre hemorrágica aguda - El virus del Ébola, el virus de Lassa y el virus de Crimea-Congo Fiebre Hemorrágica por nombrar unos pocos - - el nuevo virus es a diferencia de cualquiera de ellos.
Genéticamente está más estrechamente relacionada con los tipos de virus que causan la rabia, que son conocidos por infectar a las personas con un tipo muy diferente de la enfermedad - una enfermedad neurológica que es uniformemente fatal si no se trata, pero pueden tardar meses en desarrollarse.
Una prueba de anticuerpos desarrollado en este estudio se aplicó a la paciente que sobrevivió y con otras personas que habían estado en contacto con él. Se sugiere que la enfermedad puede transmitirse de persona a persona, pero probablemente se originó a partir de otras fuentes, tales como insectos o roedores.
La identidad de este animal "depósito" y el modo exacto de transmisión del virus siguen siendo poco claras y están siendo investigados por Metabiota y los miembros de África central del consorcio a través del Proyecto PREDICT de Emerging Pandemic Programa de USAID Amenazas.
http://esciencenews.com/articles/2012/09/28/genetic.sleuthing.uncovers.deadly.new.virus.africa
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